Амстердамската стокова борса се приема за най-старата от съвременен вид в света. Тя е основана през 1602 г. от Холандската Източно Индийска Компания, която през същата година получава разрешително от холандската управа за контрол над цялата търговия на страната в Азия. На практика с това разрешително компанията освен търговски права, придобива правото и на политически и военни решения в региона. През 1607 г. компанията изпитва голяма нужда от пари за финансиране на транспортирането на стоки от далечния изток. В търсенето на средства, тя предлага на инвеститорите акции с бърза възвръщаемост. Начинанието има голям успех, като само от Амстердам се включват близо 1150 инвеститори, като вкарват в компанията малко над 3,5 млн. флорини (флорентинска златна монета, превърнала се в основна парична единица в Западна Европа, равняваща се на около 140 днешни американски долара).
Първоначално сделките се извършват на няколко места в града, където се събират търговци. В резултат на разрастването на търговията през 1611 г. управата на Амстердам решава да бъде изградена сграда, в която да се помещава Стоковата борса. Тя е представлявала изградени от камък покрити коридори, построени около голям правоъгълен двор. В нея всяка предлагана стока е имала специално проектирано за нея място до една от колоните, поддържащи покрива на коридорите, а финансовите сделки са се сключвали до една от колоните в най-отдалечената от входа страна на сградата. През 1845 година Борсата се премества в нова сграда, която обаче бързо става прекалено малка и неудобна за търговия. Така през 1885 година се провежда конкурс за нова сграда, който е спечелен от архитекта Хендрик Петрус Берлаге. Проектът е реализиран за 7 години и през 1903 г. отваря врати третата сграда на стоковата борса. Спорна със своите архитектурни решения за времето си, тази сграда се приема днес за основополагаща в модерната холандска архитектура. Дизайнът не се опитва да имитира нито готическия, нито ренесансовия архитектурен стил, нещо така характерно за амстердамските сгради в навечерието на XX век. Сградата има свой стил изразен чрез рационалната простота.